L'Araignée au plafond

Le début de l'histoire est ici

Les jours suivaient les jours, tous semblables et ensoleillés, comme si quelqu’un avait figé à jamais la plus belle journée de fête d’une fin de printemps. Dès qu’ils passaient le pas de la porte du gîte, Ael et Sienne étaient happés par les villageois. Ils faisaient l’objet de toutes les attentions, choyés, entourés sans cesse, ils n’étaient jamais seuls. Sienne en était parfois agacée, mais lorsqu’elle s’en ouvrait à Ael, à l’heure de la sieste, il protestait, invoquait l’accueil, la gentillesse et la patience de ceux qui prenaient de leur temps pour leur enseigner les coutumes du village. On prévenait leurs besoins, on devançait leurs questions, on leur apprenait les cent une façons de cuisiner les légumes et comment battre le briquet de silex pour en tirer une longue flammèche. Le soir, sur la place, on discutait longuement pour savoir qui le lendemain aurait leur visite et leur compagnie.

Martha et son compagnon, Fayl le vannier furent les premiers à ouvrir leur maison. Ils occupaient quelques pièces basses de l’antique ryad sur la place. La bâtisse formait un cube évidé en son centre par un patio carré à ciel ouvert. Tout en enfilade, la cuisine, un petit salon avec une alcôve et une chambre semblaient avoir été fraîchement passés au blanc de chaux et des farandoles d‘oiseaux et de fleurs s‘enroulaient sur les murs blancs. Martha les guida à travers un dédale de pièces abandonnées au crépi lépreux jusqu’à un escalier minuscule. A l’étage, dans ce qui avait du être une chambre exposée plein sud Martha avait installé son métier à tisser. La chambre suivante était encombrée de brins d’osier et de rotin de châtaignier ainsi que de grandes jarres remplies d’eau qui servaient à humidifier et assouplir les tiges avant le tressage. En déambulant dans les couloirs et les galeries qui montaient vers le toit plat, Martha expliqua que le ryad était probablement l’une des premières maisons construites en dur dans le village.

- Il est tellement ancien, dit-elle en ouvrant une porte grinçante, que personne ne souvient de celui qui l’a construit.

- Pas même le Guide ? demanda Sienne.

Mais Martha enjambait déjà un linteau qui ouvrait sur la terrasse supérieure et continuait à bavarder.

- Lorsque je suis arrivée, le ryad était vide et quand j’ai décidé de rester, j’ai pensé qu’il serait dommage de laisser mourir ce petit palais. Alors, plutôt que de bâtir une maison, je m’y suis installée et j’ai commencé à le restaurer, puis Fayl est venu, et maintenant, nous y travaillons tous les deux. J’aime son coté labyrinthe, on dirait qu’il a poussé au hasard , comme une plante mal taillée.

De grandes pièces de tissus vivement colorées tapissaient la terrasse bordée par un parapet délabré.

- J’utilise le toit pour faire sécher mes teintures, dit Martha, et comme Ael s’avançait pour admirer le paysage, elle le retint par le bras.

- Ne t’approche pas trop près du bord, nous n’avons pas encore consolidé les bordures.

La terrasse surplombait une étroite plage de sable en forme de croissant de lune, dans la mer au reflet de turquoise, les enfants s’ébattaient et un éclat brillant venait piquer l’oeil lorsque le soleil se réfléchissait sur une breloque d‘or. Ael avait déjà remarqué sans y prêter vraiment attention que tous les enfants portaient au cou au moins un minuscule pendentif, quelques fois plusieurs.

Ael aurait aimé rester un moment sur la terrasse pour contempler la mer, il se tourna vers Martha pour demander sa permission quand un bref éclat s’alluma dans le corsage de la couturière. Sur la peau brune et ridée, une orange d’or finement ciselée grosse comme un noyau de cerise avait accroché la lumière .

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